لغة: طلب المصاحبة، يقال: استصحب الشئ: لازمه ، ويقال استصحبه الشئ: ساله أن يجعله في صحبته.(1) واصطلاحا: هو الحكم بثبوت أمر أو نفيه في الزمان الحاضر أو المستقبل بناء على ثبوته أو عدمه في الزمان الماضى، لعدم قيام الدليل على تغييره.(2) وبعبارة أخرى (3): جعل الحالة السابقة دليلا على الحالة اللاحقة، أو إبقاء الشئ على حكمه السابق ما لم يغيره مغيرشرعى.